Die Arbeit gibt eine Übersicht zu den Ursachen, Veränderungen und Folgen der Bovinen Spongiformen Enzephalopathie (BSE) des Rindes. Aufgeführt werden die Transmissiblen Enzephalopathien (TSE) bei Mensch und Tieren sowie die weltweit nachgewiesenen BSE-Fälle. Eine besondere Bedeutung kommt der BSE-''Epidemie'' in Großbritannien mit über 180.000 erkrankten Rindern sowie Todesfällen beim Menschen durch eine neue Variante der Creutzfeldt-Jacob-Krankheit zu. Als Folge einer Vielzahl von Schutzmaßnahmen – Verfütterungsverbot von Tiermehl und -fett, Testung gestorbener, getöteter und geschlachteter Rinder, Entfernung von Risikomaterialien - ist inzwischen in Großbritannien und auf dem Kontinent ein Rückgang der BSE-Fälle festzustellen, der ein Überdenken des bisherigen Risikomanagements nahe legt. Es werden Hinweise zu den Folgekosten des Fütterungsverbots und zum Ernährungswert der Tiermehle und -fette gegeben, die in die Fütterung von Geflügel und Schweinen zurückgeführt werden sollten. Hierdurch würden der Volkswirtschaft Milliardenbeträge zu Gute kommen. Die BSE-Krise hat aber auch Chancen eröffnet, auf die abschließend hingewiesen wird.