Die Abfalldeklaration gehört zu den Grundpflichten eines Abfallerzeugers, an die Rechtsfolgen geknüpft sind. Die Europäische Abfallrahmenrichtlinie und das Europäische Abfallverzeichnis bestimmen die Grundlagen für die Bezeichnung von Abfällen und ihre Einstufung. Die Anwendung dieser Rechtsvorschriften setzt zunächst die Abfalldefinition voraus. Für die Einstufung von Abfällen als gefährlich ist entscheidend, ob mindestens eine von 15 gefahrenrelevanten Abfalleigenschaften erfüllt ist. Einige dieser Abfalleigenschaften sind mit Grenzwerten untersetzt, die der Europäischen Stoffrichtlinie und der Zubereitungsrichtlinie entlehnt sind. Da das Europäische Chemikalienrecht in den letzten Jahren weitreichende Änderungen erfahren hat, ist auch eine Harmonisierung der gefahrenrelevanten Abfalleigenschaften und der Grenzwerte im Abfallrecht zu erwarten. Außerdem wird das Europäische Abfallverzeichnis derzeit inhaltlich fortgeschrieben. Bei grenzüberschreitenden Abfallverbringungen sind neben der Deklaration von Abfällen nach dem Europäischen Abfallverzeichnis auch die Codes der grünen und gelben Liste nach der EG-Abfallverbringungsverordnung zu beachten, die ihre Grundlage im Basler Übereinkommen haben.